Лавровый лист

Родиной лавра считаются страны Средиземноморского побережья, где его ветви первоначально никак не были связаны с кулинарией. Этот кустарник символизировал силу и доброту, поэтому считался почетной наградой и символом величества. Лавровые венки украшали головы императоров и могущественных героев. Простой народ украшал этими листьями свое жилище и изготавливал обереги, которые по поверьям уберегали от удара молнии.

О лавре стало известно уже с первых книг о древнегреческой мифологии. Красавец Аполлон влюбился в нимфу Дафну, не желающую отвечать ему взаимностью. Идея о любви не покидала его голову, поэтому Аполлон не хотел отставать от Дафны. Однажды после тяжелого боя со змеем Аполлону повстречался молодой Бог любви Эрот, принесший с собой лук и колчан со стрелами. Из уст окрыленного победами героя вырвалась злостная шутка: «Малыш, для чего тебе лук и стрелы? Неужели ты думаешь, что сможешь меня превзойти?». Эрот принял эту шутку оскорбительной. Его рука сама потянулась за стрелами, и первая из них попала в тело Аполлона, а вторая пронзила Дафну. А стрелы эти символизировали отравляющую любовь. Дафна, страдающая от преследований влюбленного героя, спустилась к земным Богам с просьбой дать ей иной образ. Через мгновенье нимфа превратилась в благородный кустарник лавра, венок из листьев которого носил на своей голове опечаленный Аполлон.

Путешествуя по миру, лавр добрался до Европы, где использовался в качестве лечебного средства. Легендарный врач Авиценна применял растение для облегчения суставных болей, устранения одышки и снятия нервного напряжения. Несколько позднее лавр получил статус пряности, поэтому он все чаще и чаще стал появляться в пудингах, похлебках и различного рода напитках. Россия узнала о «лаврушке» около 25 столетий назад от греческих путешественников, которые завезли новую пряность на полуостров Крым вместе с заморскими фруктами. С тех пор кустарник распространился по всем континентам и растет в странах с приморским климатом. Встретить его можно в Греции, Испании, Турции, Португалии, Албании, Италии, Крыму и на побережье Черного моря.

Изучая положительные свойства лавра, стоит подробнее остановиться на его лечебных эффектах.

✅  Природный антисептик – фитонциды из состава «лаврушки» служат природным иммунитетом, который поддерживает больной организм в борьбе с патогенной флорой. Этот эффект послужил основой для приготовления ряда медикаментов, применяющихся против микробов. Например, настойки из лаврового листа неплохо обеззараживают раны, а ингаляции с эфирными маслами зарекомендовали себя в лечении синусита и тонзиллита.

✅  Противовоспалительное средство – медицинские крема, мази и гели с добавлением лаврового экстракта снимают воспаление с суставов, слизистых и мягких тканей. Заболевания опорно-двигательного аппарата и суставов поддаются комплексному лечению, в которое часто включают благородный лавр. А отвары из листов помогают побороть отечность и воспаление в горле и носовых пазухах.

✅  Способ борьбы с дерматитами и акне – обозначенные ранее антисептические свойства используются в косметологии для лечения угревой болезни. Эфир и масла «лаврушки» добавляются в косметические средства и показывают хороший дезинфицирующий и подсушивающий эффект. Отвары и настойки кустарника отличаются мягким десенсибилизирующим действием, поэтому они подавляют зуд и воспаление в участках экземы и псориаза.

✅  Усиление иммунитета – длительный прием настоя лавра или его масла способствует поддержке иммунной системы. Особенно этот эффект становится заметен в сезон ОРВИ и гриппа, а также в момент восстановления после изнуряющих болезней.

✅  Средство для похудения – мочегонные свойства этого растения были замечены не так давно, но этот факт позволил использовать лавр для устранения отеков. Кроме того, он стимулирует расщепление жировой ткани и помогает сбалансировать основной обмен. Не стоит надеяться на грандиозные результаты, лишь при правильном приеме народных средств удастся получить небольшой эффект похудения.

✅  Очищение организма – лавр оказывает неплохую помощь печени, почкам и легким в процессе выведения токсинов и вредных продуктов метаболизма. При желании избавиться от ненужных шлаков стоит обогатить рацион пряностью или приготовить некрепкий отвар на ее основе.

✅  Косметический компонент – нельзя игнорировать антисептические и антиоксидантные эффекты, применяемые в косметологии. Кремы и маски с вытяжкой или экстрактом растения служат хорошим средством для лечения акне, а его присутствие в шампуне или бальзаме позволяет поддерживать красоту волос. Ополаскиватели с компонентами растения наделяют тусклые волосы жизненным блеском, а луковицы волос – устойчивостью к внешним раздражающим факторам.

Любое растение всегда имеет нежелательные эффекты и противопоказания, не во всех случаях причина заключается в дозировке и частоте применения. Лавр также может стать опасным, поэтому стоит рассмотреть его возможные неприятные воздействия на организм.

❌  Патология беременности – избыток салицилатов в составе кустарника может плохо отразиться на вынашивании ребенка. Прием настоек и отваров с «лаврушкой» приносит беременной женщине неприятности в виде тонуса матки и спонтанных кровотечений. В тяжелых случаях не исключен ранний выкидыш или преждевременные роды.

❌  Влияние на грудное молоко – те же салицилаты легко проникают в грудное молоко и при кормлении передаются малышу. Маленький организм не в силах справиться с новой нагрузкой в виде эфирных масел, поэтому реагирует аллергией, кишечными коликами и запорами. Для сохранения здоровья мамы и малыша все же стоит отказаться на весь период беременности и кормления от этой пряности.

❌  Пищевая аллергия – достаточное редкое явление, но оно все же встречается у лиц с повышенной активностью тучных клеток, являющихся причиной аллергии. Это состояние проявляется кожным зудом, отеком гортани и носовых ходов, кашлем и пищеварительными проблемами. Описанные симптомы служат «звоночком» для обращения к специалисту и удалению пряности из рациона.

❌  Причина запоров – нарушения стула могут быть спровоцированы избыточным приемом эфиров лаврового листа. Компоненты специи оказывают крепящий эффект, который приносит немало проблем для организма.

❌  Обострение язвенной болезни – желудочные и кишечные язвы не любят пищевое меню с раздражающими специями. «Лаврушка» стимулирует секрецию пищеварительных кислот, которые обостряют хроническую болезнь.

С появлением первых признаков, указывающих на непереносимость лавра, стоит немедленно отказаться от его дальнейшего применения. Имея хронические заболевания, желательно проконсультироваться у врача о возможном негативном влиянии приправы на течение болезни.

На вкус «лаврушка» достаточно горька, поэтому не годится для употребления в чистом виде. Пряность больше ценят не за вкусовые особенности, а за приятный аромат. Ее запах специфичный с насыщенными нотами камфоры, которые придает эфирный компонент – цинеол.

Чаще всего листочки пряности используются для придания вкуса и аромата супам, бульонам и продуктам консервации. На самом деле спектр его применения оказывается значительно шире. Например, лавр подчеркивает вкус сладких консервов, к которым относят варенье и компоты. Алкогольные напитки также сочетаются с этой специей. Для этого достаточно добавить 1 небольшой листик в бутылку и дать настояться алкоголю в течение суток. Особенно хороший вкус после такого эксперимента получают различные ликеры. Крупы и бобы тоже могут «подружиться» лавровым листом.

В процессе готовки супов будет правильнее добавлять специю за 5️⃣-1️⃣0️⃣ минут до окончания, после чего листья вынимаются. Ко вторым блюдам лавр можно закладывать раньше – за 3️⃣0️⃣ минут до готовности. Специя имеет яркий аромат, поэтому увлекаться ее количеством не стоит. Кулинары рекомендуют добавлять в кастрюлю 1 листок на 1 литр жидкости.

При покупке «лаврушки» стоит обращать внимание на рекомендуемый срок хранения, который у каждого производителя может быть своим. Однако следуя ГОСТу лавровый лист может храниться 9️⃣ месяцев в свежем виде до периода расфасовки и еще 1️⃣ год в виде упакованной пряности. Просроченная специя скорее всего не вызовет никаких проблем в организме, но и вкусом не порадует. Старая приправа дает блюду больше горечи вместо желаемого аромата. Такие листочки меняют свою оливковую окраску на блеклый коричневый цвет, а еще они начинают легко крошиться.

Хранить вскрытую упаковку нежелательно во избежание потери кулинарных свойств. Чтобы сохранить вкусный аромат пряности на весь срок годности лучше переместить все листочки в стеклянную баночку и хранить их под крышкой.