Лук репчатый

Овощное растение берет свое начало в странах Средней Азии около 4000 лет до нашей эры, откуда попадает в Древний Египет. Египтяне выращивали культуру на огромных плантациях, расположенных вдоль реки Нил. Тяжелый труд вынуждал их есть лук в качестве средства, которое питало энергией уставшее тело. Кроме того, у египтян растение тесно связано с ритуальными обрядами, о чем говорят находки археологов. Частицы овоща обнаружены в саркофагах, где его привязывали к груди, подошве или ноге умершего. Египтяне верили, что свежая луковица исцелит от заболеваний, подарит благополучие и удачу в следующей жизни.

Древнегреческий народ тоже не брезговал острым овощем, считавшимся важным блюдом на пиршествах, устроенных в честь верховных богов. Самая крупная луковица, принесенная крестьянами на церемонию, обменивалась у жрецов на другой подарок – продукты с праздничного стола. Чуть позднее любовь к растению среди греков угасла, и овощ стал продуктом питания среди «простолюдинов».

В Римскую империю луковицы были завезены греческими купцами, которые расхваливали его как диковинную приправу. Но римляне нашли ему применение в качестве оберега от демонов и лемуров – мертвых душ, бродящих среди людских жилищ.

Лишь в XII веке лук появился на столах русских крестьян, которые ели его в больших количествах. Ни один пост не проходил без тюри – блюда на основе лука, хлеба, растительного масла, воды или кваса. В современной России культивированы местные сорта овоща: Бессоновский, Вишневский и Стригуновский, которые поставляются не только на отечественный рынок, но и за его пределы.

Традиционная медицина также нашла применение этому растению в фармакологической промышленности. На его основе изготавливаются некоторые медикаменты, например, «Аллилглицер» – средство для борьбы с трихомонадной инфекцией. Но куда больше пользы можно получить при ежедневном употреблении лука. В его составе содержатся природные фитонциды, эфиры, минералы и множество витаминов, снабжающие организм всем необходимым.

✅  Защита костно-суставной системы – по данным свежих исследований удалось выяснить, что систематическое употребление горького овоща в пищу способствует поддержанию оптимальной минерализации костей. Этот эффект особенно полезен для женщин, переступивших порог менопаузы, так как он снижает риск повреждения тазобедренного сустава и его костей.

✅  Нормализация уровня глюкозы – обилие эфирных масел в рационе благоприятно сказывается на углеводном обмене у больных сахарным диабетом. Масла стимулируют выделение инсулина, ускоряющего снижение глюкозы в крови. Поэтому диабетикам важно расширить свою диету в пользу овощей с богатым эфирным составом.

✅  Профилактика опухолей – совместными усилиями итальянские и швейцарские ученые пришли к выводу, что стабильное присутствие лука в рационе снижает вероятность онкологических мутаций в клетках толстой кишки, яичников, предстательной железы и пищевода. Защитный эффект объясняется избытком кверцетина в луковице – флавоноида, предотвращающего онкогенные изменения. При желании защититься от рака лучше употреблять свежий овощ, так как после термической обработки флавоноидов в нем почти не остается.

✅  Польза для сердечно-сосудистой системы – луковые эфиры показали хорошее действие в борьбе с атеросклерозом. Употребляя продукт, избавиться от уже сформированных бляшек невозможно, но замедлить или предотвратить рост новых точно получится. Кроме того, снижается вероятность развития инфаркта миокарда – тяжелого заболевания, развивающегося на фоне атеросклероза сердечных сосудов.

✅  Средство для красоты – в каждом косметологическом кабинете обязательно найдется средство на основе эфиров овоща. Они применяются для лечения ослабленных волос, склонных к сухости, и помогают пробудить спящие волосяные фолликулы. Кожа лица и рук также нуждается во флавоноидах, помогающих смягчить грубый эпидермис и избавиться от шелушения. Домашние настои и маски обладают аналогичным эффектом по сравнению с салонными процедурами для питания и увлажнения кожи.

✅  Природный антибиотик – едкие масла и фитонциды хорошо справляются с болезнетворными бактериями, которые особенно агрессивны в осенне-зимний период. Вылечить тяжелые вирусные и бактериальные болезни исключительно луком нельзя и даже небезопасно. Однако он гарантированно усилит действие медикаментов и ускорит выведение бактериальных токсинов.

Множество полезных эффектов растения создают ложные ощущения его безопасности для организма. Стоит понять, что лук – не панацея от всех болезней. Не зная противопоказаний для его употребления, можно ухудшить течение некоторых болезней пищеварительной системы или получить другие побочные эффекты.

❌  Аллергия – семейство луковых хоть и не является частой причиной аллергии, но имеет перекрестную реакцию с другими растительными аллергенами. Особенно внимательными должны быть лица, имеющие реакции на пыльцу цветущих растений, так как именно они подвержены большему риску развития непереносимости продукта.

❌  Раздражение пищеварительной системы – этот эффект хорош для страдающих гипоацидным гастритом, но у здоровых людей он может стать проблемой. Дело в том, что овощ стимулирует секрецию соляной кислоты и ее заброс в пищевод. В результате появляется мучительная изжога, от которой избавиться бывает проблематично. А соляная кислота, попавшая в двенадцатиперстную кишку, способствует появлению нового заболевания – язвенной болезни. От продукта работа кишечника становится более активной, что способствует появлению колик и газообразования. Все эффекты становятся обратимыми, если исключить овощ из рациона полностью на несколько дней.

Лица с болезнями печени, поджелудочной железы, желчного пузыря и желудка должны получать одобрение у врача по поводу присутствия лука в ежедневном рационе. Даже при таких заболеваниях продукт становится безопасным после термической обработки, так как значительная часть раздражающих веществ из его состава улетучивается.

Вкус созревшего овоща определяется его сортом и климатическим регионом, в котором он был выращен. Все сорта растения делятся по вкусовым качествам на сладкие, острые и полуострые. Лук, выращенный в южных регионах, отличается большей сладостью. Свежая луковица имеет плотную и сочную структуру с характерным хрустом.

Кулинары используют луковицы для приготовления множества блюд, исключение лишь составляют кондитерские изделия. Свежий овощ в нарезке подается к супам, рыбе, мясу и курице. Также ни один овощной салат не обходится без репчатого лука. Острые сорта подходят для приготовления супов, консервации и запеченных блюд, в которых после термического воздействия острый вкус становится более мягким. Сладкие сорта идеальны для употребления в свежем виде в составе салатов, маринадов и закусок. Если все же сладкий экземпляр найти не удается, то можно применить хитрость – ошпарить луковую нарезку кипятком, который удалит лишнюю горечь. Измельченные луковицы пассеруют, добавляют в фарш или просто едят с солью.

В кулинарных сборниках можно встретить рецепты, где лук становится главным ингредиентом. Одно из таких блюд – луковый суп, рецепт которого зародился во Франции. А в России особенно любимы пироги с луком и тюря, считающиеся традиционными кушаньями славянского народа.

Дольше всего луковицы хранятся в темном помещении при температуре 0️⃣-2️⃣0️⃣°C с учетом показателя влажности. Чем ниже влажность, тем выше должна быть температура в хранилище. Во избежание гниения стоит проветривать помещение или хранить луковицы в подвешенном состоянии. Например, неплох метод хранения овоща в капроновых чулках – старинный бабушкин способ, обеспечивающий свободную циркуляцию воздуха. Если хранить овощи в подвешенном состоянии не получается, то можно разложить их в деревянные ящики с опилками или газетами, впитывающими излишки влаги. Дома хранить продукт можно почти в любом месте, главное – изолировать его от высоких температур, которые неизбежно приведут к порче.

Очищенную луковицу стоит хранить в холодильнике в герметичном контейнере. А если она надрезана, то продлить ее пригодность можно смазыванием места разреза маслом или солью, что поможет сохранить свежесть овоща до 2️⃣-3️⃣ дней.

Длительность хранения зависит от условий в помещении и сорта овоща. Обычно лук пригоден для пищи в течение 6️⃣ месяцев с момента сбора урожая. Позднее он начинает прорастать, теряет свои вкусовые качества и становится непригодным для кулинарной обработки.